Cómo reclamar vicios ocultos en un coche de segunda mano

Publicado el 29 de octubre de 2026 · Por el equipo de peritos de Peritar Coches · 9 min de lectura

Compras un coche de segunda mano, todo parece correcto y, a las pocas semanas, aparece una avería seria: la caja de cambios patina, el motor consume aceite de forma anormal o descubres que tuvo un golpe estructural. Si el defecto ya existía cuando lo compraste y no podías detectarlo, es posible que puedas reclamar por vicios ocultos. Cómo hacerlo depende sobre todo de una pregunta: ¿a quién se lo compraste?

Qué es un vicio oculto en un coche

El Código Civil regula el saneamiento por defectos ocultos en sus artículos 1484 a 1490. De forma resumida, para que un defecto pueda considerarse vicio oculto suelen exigirse cuatro requisitos:

El desgaste normal de un coche usado (embrague, frenos, neumáticos, batería) no suele entrar aquí, salvo que el deterioro sea anormal para la edad y los kilómetros y se haya ocultado. Tampoco un defecto que se te comunicó o que aparecía en el contrato.

Cuando se cumplen los requisitos, el comprador puede elegir entre desistir del contrato (devolver el coche y recuperar el precio) o pedir una rebaja proporcional del precio. Si el vendedor conocía el defecto y no lo comunicó, también puede reclamarse una indemnización por daños y perjuicios.

Comprar a un particular o a un profesional: qué cambia

Si el vendedor es un particular

Se aplica el Código Civil. No hay una garantía de funcionamiento como tal: la protección del comprador es la acción por vicios ocultos, con los requisitos anteriores y un plazo corto. Es habitual que el contrato entre particulares incluya cláusulas del tipo «se vende en el estado en que se encuentra»; su alcance frente a defectos ocultos depende del caso, y no protegen al vendedor que conocía el defecto y lo calló.

Si el vendedor es un profesional

Si compras como consumidor a un concesionario o compraventa, se aplica además el Texto Refundido de la Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios (TRLGDCU). El vendedor responde de las faltas de conformidad del coche durante el plazo de garantía legal. En bienes de segunda mano, la ley permite pactar un plazo menor que en los nuevos, pero no inferior a un año desde la entrega.

Dentro de esa garantía, el consumidor puede exigir en primer lugar la reparación y, si no es posible o no se hace correctamente, la rebaja del precio o la resolución del contrato. Esta protección no se puede eliminar con cláusulas en el contrato.

Plazos para reclamar: no los dejes pasar

En la compra a un particular, el artículo 1490 del Código Civil establece que las acciones por vicios ocultos se extinguen a los seis meses desde la entrega del coche. Es un plazo breve y, según la jurisprudencia mayoritaria, de caducidad, lo que significa que en principio no se interrumpe con una simple reclamación extrajudicial. Por eso es importante no esperar.

Frente a un profesional, el plazo relevante es el de la garantía legal, que en segunda mano será como mínimo de un año desde la entrega, y existen además plazos para ejercer las acciones una vez manifestado el defecto. Tu abogado te indicará cuál aplica en tu caso.

Pasos para reclamar vicios ocultos en un coche

1. Deja de usar el coche si la avería puede agravarse y no lo repares todavía: la avería es la prueba.
2. Reúne la documentación: anuncio (captura), contrato, justificante de pago, conversaciones con el vendedor, informe de la DGT, facturas de mantenimiento y cualquier diagnóstico de taller.
3. Encarga un informe pericial que identifique el defecto, su origen, si era anterior a la venta, si era detectable y el coste de reparación.
4. Envía una reclamación fehaciente, normalmente por burofax con certificación de texto y acuse de recibo, explicando el defecto, adjuntando o mencionando el informe y proponiendo una solución (devolución, rebaja o reparación) con un plazo de respuesta.
5. Intenta un acuerdo. Además, desde abril de 2025 (Ley Orgánica 1/2025), en la mayoría de procedimientos civiles se exige haber intentado antes un medio adecuado de solución de controversias, como una negociación previa acreditable o una mediación. Tu abogado te dirá cómo dejar constancia de ello.
6. Si el vendedor es profesional, puedes presentar una hoja de reclamación y acudir a los servicios de consumo de tu comunidad autónoma o al arbitraje de consumo si la empresa está adherida o lo acepta.
7. Vía judicial: si no hay acuerdo, se presenta demanda. Según la cuantía, el procedimiento será normalmente un juicio verbal o, en importes elevados, un ordinario. En el juicio, el perito puede ratificar su informe y responder a las preguntas del juez y de las partes.

El papel del informe pericial

En casi todas las reclamaciones por vicios ocultos, la discusión es técnica: el vendedor dirá que la avería es posterior a la venta, que es desgaste normal o que se debe a un mal uso del comprador. El informe pericial es lo que responde a esas objeciones con datos. Un buen informe:

• Describe el defecto con fotografías, lecturas de diagnosis y, si procede, mediciones o análisis.
• Explica su causa técnica y por qué no se trata de desgaste normal ni de mal uso.
• Razona su antigüedad y si existía en el momento de la entrega.
• Valora si era detectable para un comprador normal.
• Cuantifica el coste de reparación y la depreciación del vehículo.
• Está firmado por un perito que puede ratificarse en juicio.

Es exactamente lo que hacemos en nuestro servicio de peritaje de vicios ocultos y en los informes periciales de averías. Si el caso termina en los tribunales, el perito puede actuar como perito judicial y defender sus conclusiones ante el juez.

Si la avería es de kilometraje manipulado, el informe se apoya en las fuentes que explicamos en cómo saber si un coche tiene los kilómetros trucados; si es un golpe estructural oculto, en las que detallamos en cómo saber si un coche ha tenido un accidente.

Errores que debilitan tu reclamación

• Reparar el coche antes de documentar la avería. Sin la pieza ni las pruebas, es difícil demostrar nada.
• Dejar pasar el tiempo. Los plazos son cortos, especialmente frente a particulares.
• Reclamar solo por teléfono o mensajes informales. Usa siempre un medio fehaciente.
• Seguir usando el coche con la avería, lo que permite al vendedor alegar que el daño lo agravaste tú.
• Confundir desgaste con vicio oculto. Un embrague gastado en un coche con muchos kilómetros rara vez prospera.

Cómo evitarlo en tu próxima compra

Reclamar es posible, pero es lento, cuesta dinero y el resultado nunca está garantizado. La forma más eficaz de no tener que hacerlo es peritar el coche antes de pagarlo. Una revisión precompra detecta la mayoría de defectos graves y, si el vendedor afirma algo que luego resulta falso, el informe previo es además una prueba valiosa. Puedes empezar con nuestra checklist para comprar un coche de segunda mano.